Un texte unique en son genre

La Maison de la Négritude et des Droits de l’Homme doit son nom à l’ancien Président de la République du Sénégal, Léopold Senghor (1906/2001) qui lui accorda son patronage dès sa création en 1971 par un champagnerot passionné d’histoire locale, René Simonin (1911/1980).

Conseiller municipal très impliqué dans le développement local, René Simonin redécouvrit aux archives départementales de la Haute-Saône, un texte unique en son genre : l’article 29 du cahier de doléances de Champagney adressé au Roi Louis XVI, dans lequel les habitants de ce village demandèrent l’abolition de l’esclavage des Noirs (19 mars 1789).

Ce texte « visionnaire, éclairé et courageux » considérait les esclaves des colonies comme des êtres humains à une époque où juridiquement les esclaves, nés ou importés dans les colonies françaises, étaient considérés comme des biens mobiliers (article 44 du Code Noir, 1685).

" Les habitants et communauté de Champagney ne peuvent penser aux maux que souffrent les Nègres dans les colonies, sans avoir le cœur pénétré de la plus vive douleur, en se représentant leurs Semblables, unis encore à eux par le double lien de la Religion, être traités plus durement que ne le sont les bêtes de somme..."

Cet article fut probablement suggéré par Jacques Antoine Priqueler (1753/1802), garde du corps du Roi Louis XVI alors en congé de semestre à Champagney, son village natal. Il fut signé par environ 70 signataires, tous issus du tiers-état.

Dans ce lieu de mémoire élaboré autour de l’article 29 du cahier de doléances de Champagney, sont évoqués :

• le contexte de la rédaction de ce texte sans équivalent. Si les habitants de Champagney ne sont pas les seuls à avoir demandé l’abolition de l’esclavage des Noirs, ils sont les premiers à considérer les esclaves comme des hommes comme les autres
• l’histoire de l’esclavage des Noirs de sa mise en place au lendemain de la découverte des Amériques jusqu’à son abolition définitive à la fin du XIXème siècle
• les héritages de l’esclavage des Noirs jusqu’à aujourd’hui
• les formes contemporaines d’esclavage avec une ouverture sur les autres formes de violation des droits de l’homme aujourd’hui.
  

Outre la reproduction de nombreux documents contemporains de l’esclavage des Noirs, le visiteur découvrira entre autres, dans une exposition plus dynamique et plus pédagogique totalement rénovée entre 2017 et 2020 :

• la reproduction d’un navire négrier,
• la maquette d'une plantation de cannes à sucre

Pour en savoir plus :
 

• René Simonin : Le problème noir au XVIIIème siècle vu par des paysans comtois. In la nouvelle revue Franc-comtoise. 1962. Epuisé
  
  
• Elodie Lambert: L’intervention des habitants de Champagney pour l’abolition de l’esclavage des Noirs dans leur cahier de doléances (1789). Bulletin de la Société d'Histoire de la Guadeloupe, Numéro 172, septembre–décembre 2015.Lien vers l'article
   
  
• Association des amis du Voeu de Champagney et Maison de la Négritude et des Droits de l'Homme : le cahier de doléances du Tiers-Etat de Champagney, 1789. Edition en fac-similé et présentation historique. 2019. En vente à la Maison de la Négritude
   
  
• Elodie Lambert : Qui était Jacques-Antoine Priqueler (1753-1802), initiateur probable de l’article 29 du cahier de doléances de Champagney? In bulletin de la SHAARL n°38 (année 2019)
  
• Association des amis du Voeu de Champagney et Maison de la Négritude et des Droits de l'Homme : Suivez le guide: Maison de la Négritude et des Droits de l'Homme. Edité avec le concours de la Fondation pour la  mémoire de l'Esclavage. 2023. En vente à la Maison de la Négritude